2013【夢之屋】尋回散佚的匠人- 活版印刷

 

或許，許多人不知道什麼是活版印刷，不曉得臺灣仍有一間鉛字鑄字行仍在營運，更不清楚這三十年間全世界的印刷方式有多大的改變，多數人都在大時代默默推移之中接受所有變化。

活版印刷屬於凸版印刷術(將版材上凸出部分上墨印出)的一種方式，活版乃指將字版分別刻製，同一字版可拆開重複使用，「鉛字印刷」則屬該技術當中最 為全世界廣泛運用的方式，在照相排版和電腦打字系統問世後，該技術及產業以飛快的速度消逝(全球皆是如此)。回頭看看活版印刷產業興盛時期，分工細緻：從 販售鉛塊開始、鑄字行鑄造鉛字、送至印刷廠排版、製作鉛版的紙模到印刷，當年火紅的產業，有著高投資高報酬的特性，而如今，這些環節大多斷鏈，多數鑄字行 幾近關閉，排版印刷師父不是退休就是轉業它行，活版印刷產業在二十年間漸漸式微。近年觀察，結合藝術、設計和活版印刷的工房以全新態勢出現，這幾年，臺灣 也陸續出版活版印刷書籍。

排版師父早期又稱為「手民」，是印刷流程中主宰版面編排重要的匠人，不同的美感造就不同的版本，一枚一枚的鉛字排置過程， 被我戲稱為「文字樂高」，排版塢從左上至右下傾斜以利於排置鉛字，這個工序令人驚訝的是， 手民必須看著文稿上的正字排相反文字，還要從由下方往上排。其艱辛的程度不是習慣依序閱讀的我們所能體會。2013年「夢之屋計畫」邀請超過五十年經驗的 手民：林先生，使用收藏數量不少，早期報紙的花邊文武線鉛條，排製一份「花邊新聞報」現場發售，期望讓大家再感受一次「活版印刷、手工排版」的珍貴。

很慶幸的，我經歷那段只有類比的年代。很欣慰的，我們仍然能接觸「活版印刷」的美好。
這些，真的都是大部分人不要的文化嗎？

忠銘寫於2013書展前

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